Waar je ter wereld ook bent, overal kom je de opvallende zwarte flessen van Hendrick’s Gin tegen. Het is een gin die de (gin) wereld op de kop wist te zetten; het is namelijk de allereerste gin die werd geserveerd met een slice komkommer in plaats van het welbekende citroenschijfje.
Inmiddels is de productrange een paar familieleden rijker en worden gin liefhebbers ieder jaar weer verrast met een nieuwe limited edition.
Onze nieuwsgierigheid had inmiddels het hoogtepunt bereikt en we zijn dan ook erg enthousiast dat wij het persoonlijke verhaal achter dit wereldberoemde merk met jou kunnen delen!
Het ontstaan van Hendrick’s Gin
Hendrick’s Gin valt onder het welbekende whiskymerk William Grant & Sons. De achterkleinzoon van een van de oprichters, Charles Grant Gordon, schafte op een dag twee ketels aan. Dit was een Carter Head uit 1948 en een Bennett uit 1860. Charles had geen idee wat hij ermee wilde gaan doen, maar hij moest ze hebben omdat hij ze geweldig vond.
Uiteindelijk besloot hij dat hij er een gin mee wilde maken. Op dat moment was gin helemaal niet trendy en vrijwel niemand dronk het, maar Charles was er van overtuigd dat er een tijd zou komen dat mensen gin wél zouden waarderen en drinken.
Master Distiller Lesley Gracie werkte op dat moment ook voor William Grants & Sons en Charles stelde haar de vraag of zij een gin wilde ontwikkelen. Lesley zag dit plan wel zitten en samen gingen ze het avontuur aan. Gezamenlijk zouden ze een gin gaan ontwikkelen die niemand kent én die niet te vergelijken is met welke andere gin dan ook.
Vooropgesteld werd dat er gebruik gemaakt zou worden van komkommer en roos; dit zijn twee typisch Engelse producten. Met de twee ketels, komkommers en rozen ging Lesley aan de slag.
Uiteraard ontstond al snel de vraag hoe om te gaan met de komkommers. Als deze gekookt worden, wordt het een “drap” en dit kan zeker niet gebruikt worden voor gin.
Om de smaken te kunnen bewaken en waarborgen zou de komkommer achteraf toegevoegd moeten worden. Dit is direct de reden waarom Hendrick’s Gin geen klassieke London Dry Gin genoemd mag worden.
Wat erg opvallend én uniek is aan de productiewijze van Hendrick’s Gin, is dat alle gebruikte botanicals in beide ketels worden gedistilleerd alvorens de distillaten worden samengevoegd. In feite worden er iedere keer twee gins gemaakt.
De Carter Head zorgt hierbij voor de lichte smaken gezien de botanicals hierin “gestoomd” worden. De botanicals gaan in de zogenoemde “botanical basket” in de nek van de ketel waarna neutrale alcohol verwarmd wordt tot deze in stoom omhoog gaat en zo de subtiele smaken van de botanicals opneemt.
In de Bennet worden de botanicals gemacereerd; dit kan vergeleken worden met het zetten van thee en dit zorgt voor een sterke, zware smaak.
Deze productiewijze is erg inefficiënt, kostbaar en onlogisch, maar het onderscheidt Hendrick’s Gin tot op de dag van vandaag van alle andere gins die in de markt verkrijgbaar zijn!
Het is uiteindelijk 1999 als Hendrick’s Gin officieel gelanceerd wordt. De gin komt uit “The Hendrick’s Gin Palace” in de kleine kustplaats Girvan, gelegen in Ayrshire gelegen in het zuidwesten van Schotland. Lesley en haar team produceren iedere keer kleine batches van 500 liter gin om zo de controle te behouden en de kwaliteit te kunnen waarborgen.
Een leuk weetje hierbij is dat er inmiddels ook nieuwe ketels zijn aangeschaft om aan de wereldwijde vraag te kunnen voldoen. Deze ketels zijn echter identiek nagemaakt, inclusief de nodige deukjes. Hendrick’s Gin wil absoluut geen verschil in smaak of kwaliteit en gezien niet geheel duidelijk is waar het verschil in zit en/ of wat de invloed is, moeten deze nieuwe ketels er precies hetzelfde uitzien als de originele ketels!
Het verhaal achter de naam en de opvallende fles
De naam “Hendrick’s Gin” is bedacht door de oudtante van Charles. In 1999 is zij het laatst levende familielid die de oprichter, William Grant, nog echt gekend had. Zij vertelde Charles over de tuinman die de rozen altijd verzorgde; zijn naam was Hendrick.
Hendrick’s Gin wordt in een opvallende zwarte apothekersfles gebotteld. Deze fles past perfect bij het Victoriaanse tijdperk; de (surrealistische) periode waarop Hendrick’s Gin haar belevingswereld en marketing heeft afgestemd. Zoals het team van Hendrick’s Gin zelf zegt; “We willen een echte beleving creëren, een familiegevoel en mensen meenemen naar een andere wereld…”.
De fles is voorzien van een label in diamantvorm en door de zwarte kleur en grote ronde vorm, staat zij overal haar mannetje.
De gebruikte botanicals en productiewijze van Hendrick’s Gin
Zoals hierboven ook al deels beschreven is het distilleerproces van Hendrick’s Gin erg uniek. De gin wordt gedistilleerd in twee soorten stills; de Carter Head uit 1948 (waar er nu nog maar een paar van bestaan wereldwijd waaronder eentje bij Bombay Sapphire) en de antieke koperen still Bennett uit 1980.
In de Carter Head hangen de botanicals in mandjes die hun aroma’s en smaken meegeven aan de alcoholdampen. Dit zorgt voor een fris en delicaat distillaat. De Bennett daarentegen zorgt voor een rijk en complex distillaat. In deze still brengen de botanicals een nachtje in de alcohol door voordat zij gedistilleerd worden. De combinatie zorgt voor een ongewone en unieke soepele gin met zeer subtiel smakenpalet.
De bijzondere smaak heeft Hendrick’s Gin te danken aan de geïnfuseerde essences van Cucumis Sativus (komkommer) en Bulgaarse Rosa Damascena (rozenblaadjes). Daarnaast worden er nog elf andere zorgvuldig uitgekozen botanicals gebruikt waaronder de jeneverbes, vlierbloesem, sinaasappel- en citroenschil, iriswortel en engelwortel.
Op de neus is Hendrick’s Gin subtiel aanwezig met haar lichte citrus en florale tonen. Qua smaak valt het op dat het een hele soepele en toegankelijke gin is. De frisse en kruidige tonen laten zien dat de gin aanwezig is, waarna zij plaatsmaken voor de zoete tonen van de rozen, aangevuld met komkommer. De redelijk lange afdronk is zacht en floraal.
Het alcoholpercentage zit op 41,4%. Hier is bewust voor gekozen; dit percentage houdt het smaakprofiel hoog. In andere landen zoals Amerika, Japan en Rusland ligt het alcoholpercentage zelfs nog iets hoger.
Hendrick’s Gin wordt altijd geserveerd met een stuk komkommer. Deze manier zette de wereld echt op de kop; aan een stuk komkommer in plaats van het bekende citroentje was men destijds niet gewend!
Gin-tonic recept: Schotse Gin Mule
De Schotse Gin Mule is hét zomerdrankje van de eeuw! De citrusaroma’s van de gin, het verse limoensap, muntblaadjes, suikerwater en ginger beer zorgen voor een geweldige balans tussen bitter en zoet. Al met al een fantastische gin-tonic die op het terras niet weg te denken is!
Wat hebben we nodig:
- 45 ml Hendrick’s Gin
- 120 ml Ginger Beer
- 30 ml Monin suikerwater
- Sap van een halve limoen
- Zes muntblaadjes
- Cocktailshaker
- Stamper
- Gecrushte ijsblokjes
Wat gaan we doen?
Gebruik bij voorkeur een koperen (Moscow Mule) mok en anders een tumbler.
Laat de mok even staan en schenk ondertussen 30 ml Monin suikerwater, limoensap en 45 ml Hendrick’s Gin in de cocktailshaker. Voeg hier de zes muntblaadjes aan toe en stamp het geheel zachtjes tien seconden om de oliën van de muntblaadjes vrij te laten komen.
Vul dan de shaker met ijsblokjes en shake de mix vervolgens stevig voor twintig seconden. Schenk de mix vervolgens in je glas. Bij deze handeling kun je ervoor kiezen om een (cocktail)vergiet te gebruiken zodat je geen stukjes van de muntblaadjes in je Schotse Gin Mule krijgt. Let op: het (cocktail)vergiet laat ook geen ijsblokjes door. Indien je gaat zeven, voeg dan eerst ijsblokjes aan je mok toe.
Voeg als laatste 120 ml Fever-Tree Ginger Beer in het glas en garneer het geheel met verse muntblaadjes.
